и сохранила равновесие. — Идём, — Инга отряхнула плащ. — Покажешься Дарье Никитичне.

Я слез с ледяной подушки и вышел из холодной комнаты вслед за Ингой.

Дарья сидела в каменном кресле за каменным столом и листала бумаги. Только вот несколько минут назад не было ни стола, ни кресла.

— Инга? — Дарья вопросила взглянула на инструктора.

— Виктор закончил обучение, — сдавленно, словно сама не веря в свои же слова, сказала Инга.

— Что? — Дарья нахмурилась.

— Это оказалось очень легко, — сказал я. Протянул руку, вошёл в дхиану. В этом месте голубых частичек гораздо меньше, чем в холодной комнате. Поэтому я лишь создал несколько снежинок, которые закрутились в моей ладони.

— В холодной комнате он справился с полноценной материализацией, — потерянно сказала Инга.

Повисла тишина. Я вытер мокрую руку о брюки, ожидая продолжения. Ничего поразительного в произошедшем я не видел. Эти женщины не представляют, кто на самом деле стоит перед ними. Я — Асура из касты Воинов, один из девяти Хранителей. Я пережил апокалипсис, я смог с помощью своего гения сделать невозможное — покинуть погибший мир, обрести новую жизнь. Что удивительного в том, как легко я усвоил способности Заклинателя первого ранга? Это нормально, так и надо. Обратная ситуация — вот что может удивить.

— Ты уверена? — Дарья откинулась на спинку кресла. — Материализация?

— Да. Сама не верю, что такое возможно, — Инга искоса взглянула на меня.

— Виктор, тебе и правда нечего делать на моих парах, — Дарья усмехнулась. — Иди домой, я поговорю с директором на твой счёт.

— Благодарю, — я коснулся пальцем лба и вышел из тренировочного зала.

По пути до своей комнаты вспоминал всё, что знал о медитации этого мира. Заклинатели идут по эволюции тела, и редкие из них погружаются в тайны разума и души. Маги моего мира, наоборот, упор делали именно на познание себя и своей души.

Может, я и ошибаюсь, но медитация — это урезанный вид дхианы. Его зародыш. Мне необходимо больше информации, чтобы подтвердить свои выводы.

Я вошёл в свои апартаменты, услышал возню из комнаты Лейлы. Открыл дверь и увидел странную картину — девочка забралась с ногами на кровать и круглыми глазами пялилась на мелкую собачку, которая яростно раздирала зубами простыню.

Я хмыкнул.

— Ой! — пискнула Лейла, заметив меня.

— Это что за… хрень? — подобрал я правильное слово для мелкой псины. Она же размером с мой локоть.

— Это собачка, — неуверенно сказала Лейла. — Наверное.

— И чья она?

— Не знаю, — уши Лейлы заалели.

— Ладно. Если будут проблемы, говори мне, — я прикрыл дверь.

— Господин! — раздался писк из комнаты.

— Что? — я снова заглянул внутрь.

— А можно… Его оставить? — кривая девочка смотрела на меня глазами, полными надежды. Ночью я снова напоил её своей кровью, и, по-моему, цвет её лица слегка улучшился.

— Сама будешь за ним ухаживать. Если хозяева найдутся, предупреди меня. Сама собаку не отдавай. Поняла?

— Да!

Я закрыл дверь и пошёл в свой кабинет. Позади раздался радостный визг и испуганный лай.

— Хранитель! — удивилась Рукия, когда я подошёл к зеркалу. — Вы сегодня рано!

— За Пастырями продолжаешь следить? — я провёл ногтём по пальцу, на нём выступила кровь.

— Да! Вы хотите нарисовать Первый Знак?

— Нет, — я протянул палец к зеркалу. — Мне нужен Третий Знак.

— Уверены? — встревоженно спросила Рукия. — Вы же не рисовали его ещё!

— Уверен.

Мой палец коснулся поверхности зеркала…

Глава 10

Асура вышел в город

Как только последний символ Третьего Знака был нарисован, на меня накатила дикая слабость. Перед глазами потемнело, голова закружилась. Пришлось сесть на стул и несколько секунд потратить, чтобы просто отдышаться.

— Сработало! — звонкий голос Рукии помог быстрее прийти в себя. — Зеркальный Фантом готов к работе!

Я поднял глаза на зеркало. Как и обычно, на меня смотрело моё отражение. Только вот Фантом не сидел, как я, а стоял.

— Сработало, — медленно повторил я за Рукией, ощущая облегчение.

Мой Третий Знак — Зеркальный Фантом. Один из самых неоднозначных Знаков среди существующих.

Я тяжело встал, держась рукой за стол. Протянул руку к зеркалу, коснулся пятью пальцами середины груди Фантома. И медленно начал вытаскивать его оттуда, к себе. Фантома вытолкнуло из зеркала, он вырвался из него и оказался рядом со мной. А зеркало отражало то, что находилось за моей спиной, — меня словно не существовало.

Я наконец-то более-менее пришёл в себя, встал ровно. Оценивающе оглядел свою копию. Потрогал Фантома — твёрдый, как металл, холодный.

— Ура! — Рукия захлопала в ладоши. — Хранитель, вы уже Третий Знак смогли нарисовать! Недалёк тот день, когда в Зазеркалье войдёте!

— Это будет сложнее, — покачал я головой.

В мире Трёх Солнц маги тоже делились на разные уровни, ранги, как тут. И первые три Знака — это лишь начальный ранг. Вторые три Знака — средний. Поэтому нарисовать Четвёртый Знак будет в несколько раз сложнее, чем Третий.

— Вам зачем-то нужен Зеркальный Фантом? — с интересом спросила Рукия. — Или вы просто хотели проверить свои силы?

— Сколько он сможет продержаться? — вопросом на вопрос ответил я.

— Думаю, местных часов шесть-восемь, — неуверенно протянула Рукия. — Но это из-за размера зеркала, оно отражает вас в полный рост. Если вы нарисуете Третий Знак на небольшом куске зеркала, то он продержится меньше получаса.

— Ты чувствуешь контроль над ним, как над Первыми и Вторым Знаками? — мне стало интересно.

— Нет, — феечка погрустнела. Затем встрепенулась: — Так вы хотите его использовать? Зачем? Создадите Стихийного Фантома? Или сольётесь с ним?

— А сама как думаешь? — хмыкнул я и положил ладони на плечи своей копии.

— У вас нет живого отражения, чтобы создать Стихийного Фантома. Но в будущем у вас всё получится!

Я прикрыл глаза, сосредоточился. Стихийный Фантом — временный солдат, могущественная одноразовая кукла. Но сейчас мне нужна совсем иная способность Фантома.

Я наконец нащупал связь между собой и Фантомом. Его твёрдые, как чугун, плечи, стали мягкими, от них по моим пальцам пробежала лёгкая волна, что распространилась по всему телу.

Мои руки погрузились в тело Зеркального Фантома. Он потерял свою материальность, стал полностью иллюзорным.

— Сработало! — Рукия захлопала в ладоши. — Хранитель, вы теперь невидимы!

Зеркало по-прежнему не отражало ни меня, ни мою иллюзию. Но забрав материальность у Фантома, я стал полностью прозрачен, слился с окружающим меня пространством. Из памяти Виктора всплыло подходящее слово — хамелеон. Только вот у ящерицы не настолько идеальная способность, как у меня. Даже в толпе людей меня почти невозможно заметить, если избегать физического контакта.

— Садись и делай вид, что медитируешь, — отдал я приказ Фантому.

Тот отошёл к стене, сел, скрестив ноги, и прикрыл веки.

— Вы куда-то уходите? — вскинулась феечка.

— Да. Пусть одна из Зеркальных Бабочек проводит меня к ближайшему Пастырю Демонов.

— Уверены? — осторожно спросила Рукия. — Это может быть опасно.

— Да, — я взглянул на иллюзию. Она не отличалась от оригинала, главное — не трогать. — Если сюда кто-то войдёт, пусть Фантом ответит, что занят и что он в разгаре тренировки.

— Поняла! — Рукия замахала руками, из зеркала вылетела Зеркальная Бабочка и села мне плечо. — Когда вас ждать?

— Не знаю. Но постараюсь прибыть поскорее, — я направился на выход. Слабость до сих пор не отпустила меня, но чувствовал я себя неплохо.

Выйдя из кабинета, остановился рядом с дверью в спальню. Я так и не разобрал вещи Старкова, не связался с его родом. Снова из головы вылетело.

Из комнаты Лейлы донеслось собачье тявканье и смех девочки. Невольно потеплело на душе. Хорошо, что она нашла себе друга.

Я направился на выход. Решил не тратить ограниченное время Зеркального Фантома на разбор вещей Старкова. Позже займусь этим, как освобожусь.

* * *

Территория академии сегодня гораздо оживлённее, чем вчера. Много посторонних, не студентов. Причина такого шума мне понятна, в Империи редко Высшие появляются. Но старику негде гостей принимать? У него дома нет? Зачем всех в академию тащить, это же учебное заведение.

А, ладно. Кто этих креветок поймёт, пусть делают что хотят. Мне так даже удобнее — из-за гостей ворота раскрыты и выйти наружу оказалось очень легко.

Оказавшись за пределами академии, я побежал, постепенно набирая скорость. Довольно быстро я достиг коттеджного посёлка и оставил его позади, следуя за Зеркальной Бабочкой.

Сейчас я не так силён физически, как